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    "都跟我来！"李七抽出腰间短刀，踢开木门。

    火舌正从墙角的油布堆里窜起，工具架被撞得东倒西歪，锻骨锤滚到他脚边。

    他蹲下身，看见砧铁上压着张纸条，字迹歪歪扭扭，像是故意模仿粗人写的："多谢大统领送的玄铁寒气，比药汤管用。"

    "废物？"李七捏着纸条的手青筋暴起，后颈突然泛起凉意。

    三天前他奉柳氏之命去偏院查探，只看见萧承钧咳得直不起腰，药碗里的断骨散还剩小半——可现在这纸条，分明是早有预谋。

    "灭了火！"他吼了一嗓子，转身时瞥见锻炉下的暗门——原本锁得严实的铜锁，此刻正松松垮垮挂着。

    李七的心猛地一沉，掀开暗门的瞬间，冷风裹着铁锈味扑出来——里面整整齐齐码着的玄铁锭，竟少了最上面那一层。

    "大统领！"手下的声音从门外传来，"药库那边说三公子晕过去了。"李七攥紧纸条，指缝里渗出血珠。

    他突然笑了，笑声里带着几分森然："去请柳夫人，就说...该查查府里的耗子了。"

    此时的冷宫地窖，青奴举着油灯，光线在霉墙上投下晃动的影子。

    旧仆老张擦着额头的汗，将最后一口木箱推到墙角："公子，这些都是当年镇北军淘汰的制式刀，刀鞘上的虎纹还在呢。"

    萧承钧抚过刀身，指尖触到冰凉的铁。

    这些刀在库房里躺了十年，刀刃却依然锋利——镇北军的锻造术，到底没丢。

    他转身看向地窖深处，六名少年正跪在阴影里，最小的那个不过十二岁，却把腰板挺得笔直。

    "青奴，"他将龙髓草放进陶瓮，用陈年黄酒泡上，"明早让老张带他们去后山水潭，先练三个月水下闭气。"

    "是。"青奴应着，突然听见头顶传来急促的脚步声。

    萧承钧抬手示意噤声，地窖的通风口漏下一线光，照见他眼底的寒芒——那是李七的人，正举着火把往冷宫方向来。

    夜更深时，李七站在柳氏的院子里，窗纸透出昏黄的光。

    他望着案上那截玄铁锭，喉结动了动："夫人，三公子...怕是早有准备。"

    柳氏正往指甲上点凤仙花汁，银护甲在灯下泛着冷光："能掀翻萧承泽的三招？

    我倒要看看，他能翻出多大的浪。"她突然眯起眼，"你说铁坊暗门的锁？

    那是当年我亲自找的巧匠，没有钥匙根本打不开..."

    "钥匙在这。"李七从怀里摸出个铜钥匙，"方才在锻骨锤下找到的，和暗门锁眼严丝合缝。"

    柳氏的手一抖，凤仙花汁溅在锦帕上，像朵狰狞的血花。

    同一时间，冷宫地窖里，六名少年的呼吸渐渐调匀。

    最左边的少年抬头，正撞进萧承钧的目光——那双眼像淬过寒铁的刀，却又带着几分暖意："从今日起，你们是影卫。"他抽出腰间短刀，在墙上刻下"影"字，火星溅在少年们的衣襟上，"记住，影子要藏在光里，要比风更快，比刀更利。"

    窗外，更鼓敲过三更。

    李七的密信被投入炭火盆，纸灰打着旋儿飞上屋檐。

    而在镇北王府的某个角落，一双眼睛正透过窗棂，盯着冷宫方向的灯火——那是萧承钧房里的灯，还亮着。

    　　


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