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    晨光未透时，冷宫西墙根的老榆树上落了三只乌鸦。

    青奴蹲在门槛边用草绳捆赵武的尸体，草绳磨得他虎口发红。

    萧承钧倚着门框，看老人佝偻的脊背随着动作起伏——这是他在冷宫里熬了二十年的老仆，连当年他母亲咽气前最后一口药，都是青奴偷偷用破碗盛的。

    “公子，前院的张嬷嬷带着四个粗使婆子过来了。”青奴突然停手，浑浊的眼珠映着东墙下晃动的人影。

    萧承钧垂眸理了理袖口，那枚扎过赵武的银针还藏在袖扣里，贴着皮肤的凉意顺着血脉往上窜。

    他听见张嬷嬷尖细的嗓音穿透晨雾：“夫人说了，这院子里出了刺客，闲杂人等一概不许进出！”

    四个婆子举着木棍冲进院子，为首的胖婆子一看见赵武的尸体就尖叫起来。

    张嬷嬷掐着腰跨进门槛，目光扫过萧承钧苍白的脸，嘴角扯出半分假慈悲：“三公子这是受惊了？

    夫人特意让厨房熬了安神汤，待老奴差人送过来......“

    “有劳张妈妈。”萧承钧咳了两声，手撑着门框的指节泛白，“只是我这病身子受不得吵，劳烦妈妈把这具尸体带出去。”他顿了顿，又补了句，“若让王医正瞧着，倒显得咱们府里没规矩。”

    张嬷嬷的眼皮跳了跳。

    王医正——柳氏今早差人去太医院请的那位，说是要给萧承钧“诊脉”。

    萧承钧看着她扭曲的表情，心里冷笑：柳氏怕是想让王医正出个“暴病身亡”的诊断，把昨夜的事彻底压下去。

    辰时三刻，厨房的小丫头端着蓝边瓷碗进来时，晨雾刚散。

    “三公子，这是夫人特意交代的补气汤。”小丫头垂着头，腕子上的银镯碰着碗沿叮当作响。

    萧承钧接过碗，热气裹着甜腻的腥气窜进鼻腔——这味道他太熟了，三年前嫡母就是用掺了鹤顶红的补汤废了他的丹田。

    “放这儿吧。”他将碗搁在案上，指腹蹭过碗底的温度，“去给青奴拿块帕子，他方才收拾院子沾了血。”小丫头应了一声跑出去，萧承钧立刻抄起案角的铜镇纸，在碗底轻轻一磕。

    裂纹顺着碗壁爬开，褐色药汁里浮出几缕淡绿——是曼陀罗的汁液，喝下去会让人陷入假死，连脉象都会变得微弱。

    “好个柳氏。”他低笑一声，反手将药汁泼在床脚的兰草上。

    那株养了三年的素心兰瞬间蔫了叶子，叶片边缘泛起黑褐。

    萧承钧扯过被子蒙住头，调整呼吸频率，让心跳慢得像是将熄的灯芯。

    门轴转动的声音比猫步还轻。

    他闭着眼数到第三下，听见布料摩擦的窸窣——是两个婢女，鞋底沾着晨露，在青砖上留下两串湿印。

    其中一个压低声音：“夫人说要绑结实了，别让他再装病。”另一个嗤笑：“就他那废人，绑根麻绳都费劲......”

    萧承钧的指甲掐进掌心。

    三年前她们也是这样笑的，在他母亲的灵前嗑瓜子，说“庶子就是庶子，死了娘连口热饭都吃不上”。

    麻绳套上手腕的瞬间，他突然暴起！

    左手扣住那婢女的手腕往反方向一拧，听见骨头错位的脆响。

    那婢女痛得尖叫，右手还攥着半段麻绳，被萧承钧一脚踹在腰眼，撞翻了妆台的铜镜。

    另一个婢女转身要跑，青奴从门后窜出来，抄起烧火棍拦腰一戳，正顶在她的软肋上。

    “谁指使你们的？”萧承钧扯过床幔的流苏，将受伤婢女的手腕捆在床柱上。

    他捏着她的下巴强迫她抬头，看见那张脸——是柳氏院里的二等丫鬟春桃，上个月还给他送过发霉的米。
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